Groene Gezichten: Topgroen, Daniël Schoenmaker

Welkom bij Groene Gezichten, onze inspirerende portretreeks waarin we de schijnwerpers richten op onze relaties. Elke aflevering duiken we in de levens en loopbanen van de bedrijven die niet alleen onze omgeving groener maken, maar ook onze toekomst vormgeven. In deze serie verkennen we hoe passie, innovatie en groen denken samenkomen om de wereld echt mooier te maken. Van architecten en ontwerpers tot hoveniers en dakvergroeners, "Groene Gezichten" belicht de verschillende achtergronden en unieke inzichten van elk van deze professionals.

Leer de gezichten achter de bedrijven kennen en laat je inspireren. Ontdek hoe makkelijk en bijzonder het is om een groen verschil te maken voor onze mooie planeet. Eerder spraken we al met Marc Rotmans van Groendakcoach, in dit tweede deel spreken we met Daniël Schoenmaker, mede-eigenaar van Topgroen.

“Duurzaamheid is de toekomst en dat zal alleen maar groter worden”

Daniël groeide op in een ondernemersfamilie en leerde al op jonge leeftijd commercieel denken. Dit leidde in zijn carrière al vroeg tot mooie banen. Zo was hij onder andere trainee bij Douwe Egberts en was hij later bij een recruitmentbureau een aantal jaar bezig met het plaatsen van de juiste mensen op de juiste plekken. Maar Daniel wilde meer. Hij wilde zelfstandiger en echt iets betekenen; een verschil maken. Op welk vlak wist hij nog niet dus hij onderzocht meerdere routes. Tot hij in contact kwam met Topgroen. Niet lang daarvoor richtten Coen Visser en Eelko Sieval Topgroen op en zij waren op zoek naar een Business Developer. Een startup met mooie potentie, een grote ambitie en de mogelijkheid zelfstandiger te werken gaven de doorslag. Er was een goede klik en Daniël begon als Business Developer bij Topgroen.

Elk nadeel heeft z’n voordeel

Kort na Daniël zijn start bij Topgroen ontstond de coronacrisis. Voor velen een ware crisis maar om in Cruijff zijn woorden te spreken; elk nadeel heeft z’n voordeel. Zo ook voor Topgroen. Mensen bleven in de lockdown in Nederland, er werd niet gereisd en de Nederlanders besteedden hun vakantiegeld aan het opknappen en verfraaien van de woning. Dat zorgde voor een vliegende zakelijke start voor Daniël. Daniël voelde dat hij op de goede plek zat en besloot officieel aan boord te stappen van de organisatie. Sindsdien is hij mede-eigenaar van niet alleen Topgroen maar sinds een jaar ook van Sedumworld.

“Met onze overname van Sedumworld kunnen we nu een duidelijke splitsing realiseren tussen de zakelijke- en de consumentenmarkt”

Twee tinten groen

“Met deze overname kunnen we de markt nog beter van dienst zijn en nog sneller de wereld een beetje mooier maken”, aldus Daniël. Het vertrouwde Topgroen zal zich meer en meer richten op de zakelijke markt en op het totaal ontzorgen van haar klanten. Zo zal vanuit topgroen ook installatie en onderhoud verzorgd worden. Met het praktische onderhoudscontract van Topgroen verzeker je jezelf van een prachtig groenblijvend dak of groenblijvende gevel. Sedumworld focust uitsluitend op consumenten en het leveren van producten aan deze klantengroep. Topgroen houdt zich vooral bezig met het totaalpakket voor het vergroenen van daken en gevels, al dan niet in combinatie met solar. “Met deze twee groene takken zullen we de komende tijd nog veel meer bedrijven en consumenten blij maken en deelgenoot maken van onze missie; make Holland green Again.”

Make Holland Green Again

“Tsja, deze slogan is voor mij nog altijd geweldig en komt natuurlijk uit de tijd dat er in Amerika een pittige campagne rondom de verkiezingen gaande was. Onze slogan is een knipoog naar die campagne maar los daarvan omvat het weldegelijk onze missie. Wij willen Nederland echt (weer) groener maken. Om ons heen zien we genoeg klimaatellende en wij zijn met z’n allen verantwoordelijk om de problemen aan te pakken. Mijn generatie kan niet meer wegkijken, wij ondervinden daadwerkelijk de uitdagingen van de klimaatverandering dus ik kan niet anders dan meehelpen deze uitdagingen het hoofd te bieden.” Op de vraag of Daniël zijn hart altijd al groen was of dat Topgroen daarin een verandering teweeg heeft gebracht was hij heel duidelijk. Zijn hart is vergroend. “Ik ben absoluut bewuster geworden, als ik afval zie liggen gooi ik het in de prullenbak en afval scheiden zit inmiddels goed in mijn systeem. Het enige negatieve aan duurzaamheid is het woordje duur, een associatie die helaas nog te vaak waar is maar met alle mooie ontwikkelingen zal dat ook op termijn veranderen.”

“Vroeger was ik er waarschijnlijk voorbijgevaren, nu pluk ik lege blikjes uit het water als ik ze tegenkom”

Van de grasmat naar de Sedummat 

Zoals genoemd wil Topgroen haar klanten volledig ontzorgen. Daar horen ook installatie en onderhoud bij. Goede installateurs vind je niet zomaar maar wij hebben nooit tekort aan goede mensen. ‘Grappig feitje is dat we in de beginfase natuurlijk meteen op zoek waren naar goede installateurs. Wij zijn hoofdsponsor van de rugbyclub in Utrecht en daar bleek de oplossing te zitten. Ik wist 15 sterke rugbyers enthousiast te maken en die zijn allemaal in opleiding gegaan om mee te helpen. Het is natuurlijk fantastisch werk want je bent heerlijk buiten en maakt de wereld echt een beetje mooier. De meeste van deze rugbyers zijn nog altijd deel van het team. Natuurlijk heb ik ook zelf de nodige uren op het dak doorgebracht en heb ik inmiddels kennis vergaard over daken, bouw en zeker ook groen.’ 

Een groentje op de socials 

Dat Daniël zichzelf heeft voorzien van een grote berg kennis dat wordt wel duidelijk wanneer je de filmpjes van Sedumworld bekijkt. Pas net zijn ze begonnen met korte, heldere filmpjes waarin Daniël verschillende onderwerpen aantikt om de kijker te voorzien van informatie. Simpel, vriendelijk en ogenschijnlijk heel professioneel. Toch komt hier geen regisseur of uitgebreid script aan te pas. “We doen het allemaal gewoon zelf en delen eigenlijk gewoon onze kennis”. Dat mensen daarop zitten te wachten bleek wel toen het derde filmpje al meteen een organisch bereik van meer dan 50.000 views had. “Persoonlijk doe ik niets met social media maar dit is wel heel erg leuk om te doen en ik vind het fantastisch om op deze manier mensen enthousiast te maken om mee te doen aan onze missie, we moeten het toch samen doen’’

Groen doen we samen. 

‘We moeten het samen doen’, laat dat nou precies zijn hoe wij er bij Sempergreen ook tegenaan kijken. Wij vinden het geweldig om met partners zoals Topgroen te kunnen werken. Gelukkig is dat wederzijds want Daniël geeft aan dat hij met veel plezier met Sempergreen werkt. Hij ziet Topgroen dan ook als een soort verlengstuk van Sempergreen.  

“Er wordt meegedacht. Wanneer wij dingen aangeven wordt er echt geluisterd en ik kan te allen tijde contact opnemen met Kai van Gool (business development Sempergreen) of Sander Scheper (Sales Sempergreen). De compleetheid van Sempergreen is werelds. En natuurlijk gaat er wel eens wat mis maar dat wordt door Sempergreen altijd supergoed opgelost.  Het warehouse van Topgroen is hemelsbreed maar 600 meter bij jullie vandaan dus dat is een fijn extra, ik kan altijd leveren want jullie hebben altijd voorraad. Als ik op vrijdagmiddag bedenk dat ik maandagochtend nog iets nodig heb dan staat het er. Die relatie vind ik heel waardevol. Als ik snel ergens moet schakelen kan ik altijd op Sempergreen rekenen.”

Hagel en sneeuw, onweer wind en regen…

We vroegen Daniël naar zijn favoriete project dat hij samen met Sempergreen had gedaan; 

“Dat is een geweldig project waar ik helaas nog niets over kan zeggen nu. Dit komt omdat meerdere partijen betrokken zijn bij de realisatie van dit project.” Wat we wel kunnen zeggen is dat er op korte termijn genoeg nieuws over naar buiten zal komen dus volg ons op de socials of schrijf je in voor de nieuwsbrief om als eerste te lezen welk mooi project dit is.  

”Maar we hebben natuurlijk veel meer gave projecten gedaan met Sempergreen. Een van mijn favorieten is het Apollohouse in Amsterdam.  Een project dat heel bijzonder is en dat best even duurde voordat het helemaal af was. We hebben alle soorten weer gehad, hagel, sneeuw, regen en toen het af was ging de zon schijnen. Het is een project dat zoveel omvat, architectuur, solar en veel flora en zelfs fauna want inmiddels zit er een ganzennest op het groendak.”

Groen of blauw? 

Dat er in de wereld een tekort aan groen is kunnen we misschien oplossen met heel veel mooie bedrijven zoals Topgroen maar waar er een tekort aan groen is, is er steeds vaker een teveel aan blauw; oftewel wateroverlast. Vanuit Sempergreen zijn we daarom volop in ontwikkeling met waterretentiedaken. Hierover lees je de komende weken veel meer op deze website dus hou ons in de gaten. Daniël ziet dit probleem ook als zeer ernstig en wil met Topgroen dan ook in ontwikkeling blijven op dat gebied. ‘Dit doen we door ook met de retentiedaken van Sempergreen te werken en dat in de toekomst meer en meer te gaan doen. Maar we hebben ook een aparte tak voor regentonnen opgezet. Ik vind het absurd dat we in Nederland onze planten met zuiver drinkwater besproeien. Wanneer je regenwater netjes opvangt ontlast je het riool en heb je voldoende buffer om je planten te besproeien, ook je planten op het dak. Ik zou daar in de toekomst meer mee willen doen’  

Voorlopig blijft Daniël nog druk genoeg binnen Topgroen. Make Holland green again is niet in een paar jaartjes gerealiseerd. En inmiddels is zijn hart zo groen gekleurd dat hij verwacht persoonlijk altijd in de duurzame branche actief te blijven. En dat maakt ons weer blij want Replanting the Planet doen we samen! 

Ben je na het lezen van dit interview geprikkeld en wil je meer inspirerende berichten lezen? Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief en lees mee hoe we samen de wereld mooier kunnen maken.